Le Grand Raid, vu de l'intérieur, 1ère partie...

Mercredi après midi, veille du départ, c'est l'heure de la remise des dossards. Il faut traverser toute l'île, car elle a lieu a Saint Denis. Mais je ne m'en plains pas trop, je suis en voiture, et la prochaine fois que je traverserais l'île, ce sera à pieds! C'est également l'occasion de découvrir le stade d'arrivée, où chacun rêvent passer la ligne, 2, 3 ou 4 jours plus tard. Et  c'est aussi rassurant de se plonger dans l'ambiance, de se retrouver au milieu de ceux qui vont participer à la même expérience, de sentir l'atmosphère de la course, d'apprécier l'ambiance bonne enfant.

C'est marrant de constater qu'il y a plusieurs catégories de concurrents : ça va de celui (ou celle) qui s'habille-avec-le-plus-de-fringues-possibles-qui-montrent-qu'il-a déjà-fait plein-de-trails-et-que-c'est-pas-un-mickey à celui (ou celle) qui s'est-inscrit-mais-qui-finalement-n'auraient-pas-du-car-il-n'est-pas-en-forme-mais-qui-vient-quand-même-chercher-son-dossard et qui finira dans les 50 premiers, en passant par ceux qui sont déjà habillés pour partir, autant s'y prendre à l'avance...

L'organisation est meilleure que l'an dernier, où il a fallu 4 à 5 heures d'attente en plein cagnard pour récupérer le précieux sésame. C'est année, une demi heure aura suffit. Retour à la maison...

Jeudi matin, le ciel est gris, pour la première fois depuis bien longtemps. Les prévisions météo ne sont pas très bonnes, pour tout le Week-End. Pas cool... La journée sera consacrée à la fin de la préparation du sac et au repos. Le départ a lieu à minuit. 15h, le sac est bouclée, début de la sieste. J'aimerais bien arriver à dormir 3 ou 4 heures, mais je ne me fais pas trop d'illusion, je ne fais pas ça en temps normal alors avec en plus le stress de ce qui m'attends derrière... 17h30, la pluie commence à tomber, et ma sieste s'arrête nette... On va partir de nuit, sous la pluie battante, mais qu'est ce qui m'a pris de m'inscrire... Les dernières heures avant de partir ne sont pas les plus marrantes. On attend, on tergiverse, on pense, beaucoup trop.

21h, heure de partir. Il faut normalement 45 min pour rejoindre le lieu de départ, il nous en faudra le double. L'endroit est idéal, pour démarrer le parcours, pas pour accueillir autant de monde, ça bouchonne de partout. Le temps de se garer, de faire contrôler le contenu de mon sac, et de prendre un petit café (il était aussi possible de prendre un âin au chocolat en guise de "petit dej"), et le départ n'est plus qu'à 3/4 d'heure.

Les minutes sont longues. Un gars s'étire en faisant un écart facial vertical le long d'un pilier. Pas sur que ça lui serve beaucoup dans ce qu'on va faire, mais c'est impressionant. Un autre s'enduit chaque pied d'un demi tube de vaseline. D'autres réaménagent leur sac pour le rendre le plus pratique possible. Après une accalmie, la pluie reprend, et devient de plus en plus forte au fil des minutes. Minuit moins cinq, la guerre commence pour être bien placé au départ, ça joue des coudes.

Minuit, c'est parti, vite pour les premiers, il faut ensuite que tout le monde passe le goulot d'étranglement de la ligne de départ. Une petite côte de 50m, à monter, puis virage droite pour une longue ligne droite de 3km au bout de laquelle on entamera l'ascension du volcan. La route est détrempée, mes pieds seront finalement restés secs moins d'1 km, ca commence bien...

A suivre...