Fête du Pongol à St LOUIS

"Le Pongol est la fête de la moisson et de la récolte, en Inde. Ce jour là, les maisons sont nettoyées, blanchies à la chaux, puis décorées. Le paddy nouvellement récolté est pilé. On en met un peu à cuire dans une marmite neuve. Lorsque l'eau bout, on crie de joie "Pong galao!". Pongol vient du mot tamoul "Pongal" (ébullition).
Le Pongol est célébré durant 3 j en janvier, chez les indiens d'origine tamoule. Le 1er j, en guise de purification, on brule tout ce qui apparait inutile. Ensuite se déroulent de grandes cérémonies dans tous les temples pour remercier les éléments naturels qui ont permis la récolte. Pour cela, on fait des offrandes aux divinités du soleil, de la pluie: riz de la nouvelle moisson cuit dans un récipient neuf avec du lait de coco, fruits, canne à sucre... Le 2ème j, la cérémonie revêt un caractère plus populaire, avec des processions pour remercier les animaux qui ont facilité la réusiite de la récolte, noatement le boeuf. Les animaux sont manifiquement décorés. Enfin, le 3ème j est consacré à des visites entre amis et à des échanges de cadeaux. 
A la Réunion, à cette époque de l'année, la récolte de la canne est terminée. Donc autrefois, les engagés indiens pouvaient profiter de 3-4j de congé, début janvier, qu'on appelait "le congé Pongol". Beaucoup accomplissaient alors une marche sur le feu. Cette tradition du pongol n'est pas oubliée et, depuis le début des années 70, de grandes cérémonies sont organisées dans les temples. Des cérémonies qui ont gardé leur caractère religieux, même si on a ajouté, au cours de la journée, la représentation d'un spectacle culturel."

 LE POÈME DE PONGOL La fête du Pongol a fait l’objet d’un poème rédigé par le Docteur Saminadin Alex Kichenin (Pongol 1999) dont voici quelques lignes : “…Tu mêleras ta dernière récolte de riz au lait nourricier des filles de Bhasava dans un pot en terre cuite passionnément décoré, reposant sur Agni, le dieu du feu. Dès l’apparition de la première écume, les tiens et toi crierez de joie “Pongalo-Pongol” et tout naturellement, tu te tourneras vers Ganesha et Indra pour ta première offrande. Tes yeux alors impatients s’éveilleront dès le deuxième jour sur l’astre de la vie que tu honoras pareillement avec du riz dans du lait parfumé et sucré : ce sera ainsi le Sourya Pongol. Enfin, tu n’oublieras pas de vénérer tes outils de travail et le bétail, surtout la vache qui est ton principal soutien et compagnon, en ce troisième jour : le Mattou Pongol, et tu leur proposeras également des céréales cuites, des guirlandes de fleurs et du repos. Tu profiteras de cette occasion du Pongol qui est la vénération du premier fruit de ton labeur, là où tu seras dans le monde, pour célébrer la Nature, les Dieux, les Ancêtres et ta Famille… et t’inscrire à jamais dans cette éternelle quête humaine à vouloir que toi et les tiens puissiez à jamais vivre debout”.